默默在草嶺古道啞口保佑著過往旅人的土地公、婆。
草嶺古道是早期先民來往宜蘭、台北間的重要通道，21世紀，這條肩負北、宜兩地經濟命脈的古道，已經功成身退。而今，草嶺古道已經轉變成為休閒健身的步道，走在古道上，背上的揹著的已經不是一家人的經濟來源，踏在一階接著一階的階梯，可以感受到先民身上流下的汗水。
讓我們一起踏個先民的足跡，進入時光隧道走一趟古道吧！
草嶺古道兩端的入口分別在台北福隆跟宜蘭大里，大里入口端就位在天公廟的後方，先民就是踏過廟後方的小山到達福隆。
大里天公廟真正的名字叫"草嶺慶雲宮"，慶雲宮也是宜蘭重要廟宇之一，每到過年天公生前後，大批民宿湧入天公廟，祈求來年風調雨順，平安的渡過這新的一年。
天公廟的後方，緩緩向上的階梯，我們踩著先人走過的足跡，往草嶺古道的最頂端"啞口"前進。
秋末，天氣漸涼，山上的芒花也白了山頭，這涼爽的天氣，正適合上山賞花健行。
草嶺古道全程約8.5公里，從大里天公廟這端上山到啞口，約3公里左右，我們這次只挑戰這三分之一的路程。
走過天公廟後方的階梯，沿著產業道路慢慢的走，也走了半個多小時，這時候還沒到草嶺古道的登山口，我們家 Sunday 已經大口大口的喘氣，有點累了。
終於來到了有階梯的路口，這邊才算是草嶺古道的登山口，我們也開始邁入最辛苦的一段路。
從登山口走了約五分鐘的階梯(這五分鐘好像有半個小時那麼久)，終於來到了護管所。坐在樹下的石頭，吹吹風、遠眺著龜山島，好不愜意。
護管所原來是林務局為了林地管理所設置的林地護管所，後來因為來草嶺古道遊客漸多，護管所原地拆除後改建成現在的遊客中心，一樓提供為休息室，二樓供護管所使用。
芒花季活動時，護管所又改頭換面成為芒劍山寨。
離開護管所我們繼續沿著階梯往上奮鬥，走了十分鐘我們才到觀景亭，地圖上畫著從護管所到觀景亭只要5分鐘，太久沒有出來走走了，要加油。
再繼續往上來到了客棧遺跡，這小客棧是早期往來古道一個重要的據點，現在只剩下一堆傾倒的土石，比對著說明上的平面圖，隱約還能夠看出一些相對的建築。
有沒有看到 Sunday 疲累的眼神，真的是欠運動的狗，有隻欠運動的狗，就有個欠運動的主人。
看著左上角的涼亭，啞口不會是再那麼高的地方吧！簡小姐嘴巴一直嘟嚷著！
就快到啞口了。我只能用肯定的口吻告訴她，不是那個涼亭。
終於走到了啞口，人生不就像這些指標一般，隨時在思考我們該往哪個方向。
辛勞的土地公、婆，默默庇護著往來山頭的每個旅人，我想他們倆並不寂寞，每個來到山頭的人，都會跟他們說個幾句話吧。
啞口有一團國外來的朋友，這一對夫妻真是厲害，兩人各揹一個小朋友上山，好可愛的金髮女孩。
「風從虎、雲從龍、聖人作而萬物暏」，為了鎮住啞口的大風，鎮台總兵劉明燈用五節芒花為筆寫下『虎』，並命屬下刻於石上。
三級古蹟『虎字碑』，來到此處請用眼睛好好欣賞，請勿用手或任何器具去碰觸。
照片無法描述出風的威力，兩峰交會的啞口，是風最大的地方。
從啞口的觀景台鳥瞰的龜山島跟宜蘭的海岸，今天天氣不太好，遠處的龜山島灰濛濛的。
觀景台旁的另一條小徑，是通往桃源谷的路，距離4.5公哩，這樣的距離用我們的腳程，要兩個半小時以上才會到吧！
草嶺古道全長8.5公里，這次我們只走了三分之一的路程，花了約兩個半小時的時間，簡小姐還是被我半哄半騙半威脅走完，回家之後我的耳朵不得安寧，簡小姐三不五時就抗議一番。
草嶺古道走起來雖然有點累，但是美麗的風景，還是值得我們有空再次造訪，下次要誘拐簡小姐走那條山路呢？先找一條比較簡單的步道吧！
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